যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক কমাতে আশার আলো দেখছে বাংলাদেশ

যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে পাল্টা শুল্ক কমানো নিয়ে চলমান আলোচনায় ইতিবাচক অগ্রগতি হয়েছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান। তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির (ইউএসটিআর) দপ্তরের কর্মকর্তারা বাংলাদেশের পণ্যে আরোপিত শুল্ক কমানোর বিষয়ে সবুজ সংকেত দিয়েছেন।

মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘আমাদের শুল্ক উল্লেখযোগ্য হারে কমবে বলে আশা করছি। তবে নির্দিষ্ট হার নিয়ে কিছু বলা এখনই সম্ভব নয়। আজ ও আগামীকালও আলোচনা চলবে।’

ওয়াশিংটন ডিসিতে মঙ্গলবার দুপুর সাড়ে ১২টা থেকে বিকেল সাড়ে ৫টা পর্যন্ত (বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৩টা) প্রথম দিনের আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। তিন দিনের এই বৈঠক শেষ হবে বৃহস্পতিবার।

বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। দলে আরও আছেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব নাজনীন কাউসার চৌধুরী। যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে নেতৃত্বে আছেন সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ।

আগামী ১ আগস্ট থেকে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে বাংলাদেশের পণ্যে ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। বর্তমানে বাংলাদেশি পণ্যে ২২-২৩ শতাংশ শুল্ক আরোপিত হচ্ছে, যা আগে গড়ে সাড়ে ১৫ শতাংশ ছিল।

বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য আমদানি বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে শুল্ক হার কমানোর চেষ্টা করছে। ইতোমধ্যে বোয়িংয়ের কাছ থেকে ২৫টি উড়োজাহাজ কেনা, পাঁচ বছরে ৭ লাখ টন করে গম আমদানি এবং সয়াবিন, তুলা, এলএনজি ও সামরিক সরঞ্জাম আমদানির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা জানান, যুক্তরাষ্ট্র এখন আর আগের মতো কঠোর অবস্থানে নেই। বাংলাদেশের জন্য শুল্ক হার ১৫-২০ শতাংশের মধ্যে নেমে আসতে পারে বলে আভাস মিলছে।

বাংলাধারা/এসআর